Дубай вырос в пустыне, Астана в выжженной степи, но суть от этого не меняется. И там и тут бескрайнее свободное пространство заполнили широкие проспекты, чистые бульвары, хорошие дороги, квартиры, магазины. Небоскребы – то ли ракеты, то ли дворцы султанов.

Не исчез только пронизывающий степной ветер. О том, что это Восток, напоминают мечети и бешено сигналящие автомобили, о влиянии Запада – аллеи и скульптуры. Происходящее здесь похоже на фантастический фильм, но нельзя сказать, что это идеальная картинка.

Старый город – по-прежнему трущобы, беднейшие дома с отвалившейся от стен краской, дворы, точь-в-точь как в провинции, и гаражи. Но если смотреть на Астану ночью, сквозь брызги фонтанов и горящие витрины, этого можно и не увидеть.