Базилика Санта Мария Маджоре

В одной из трех капелл базилики находится особо почитаемая икона Богоматери, написанная, по преданию, евангелистом Лукой более 1000 лет назад. А под алтарем хранится привезенная из Вифлеема реликвия – частичка яслей Иисуса. В боковом алтаре похоронен прославленный итальянский архитектор и скульптор Лоренцо Бернини.

Архитектура Рима представлена церковью Санта Мария Маджоре, которая является самой крупной из 26 римских церквей, посвященных Божьей Матери. С ее появлением связана легенда. В 352 году папе Либерию во сне явилась Богоматерь и велела построить церковь на том месте, где на утро выпадет снег. В ту же ночь это повеление Девы Марии услышал знатный римлянин Джованни Патрицио. На следующее утро, несмотря на то, что на дворе стоял август, вершина Эсквилинского холма покрылась снегом. Сразу после чудесного события началось строительство церкви. Считается, что эта Базилика Санта Мария Маджоре была возведена на месте той церкви.

Вход в церковь свободный.

Базилика Санта Мария Маджоре была построена в середине IV века папой Сикстом III. Колокольня церкви датируется концом XIV века и является самой высокой в городе (75 метров).

Внутреннее пространство церкви разделено 40 ионическими колоннами на три нефа. Потолок над центральным нефом был декорирован Джулиано Да Сангалло. На отделку деревянного кессонного потолка пошло первое золото, доставленное из Нового Света Колумбом, которое получил в подарок папа Александр VI от испанского королевского двора.

Настоящим сокровищем базилики являются мозаики центрального нефа и триумфальной арки V века и мозаики апсиды, которые объединили фрагменты, выполненные мастерами V века и XIII века.