Город Варанаси

Варанаси – главный из семи священных городов Индии, важнейшее место почитания бога Шивы, центр паломничества для индусов, буддистов и джайнистов. О городе есть упоминания в Риг-Веде, Махабхарате и Рамаяне. Варанаси – самый древний индийский город, возраст которого более 3 000 лет, и, возможно, самый старый на Земле – из тех, которые заселены людьми по нынешние времена.

Город расположен на западном берегу священной реки Ганг, в водах которой индусы совершают ритуальные омовения, освобождающие от грехов. Также над водами Ганга индийцы развеивают прах умерших после кремации. Согласно индуистскому поверью, смерть в Варанаси у Священной реки освобождает от колеса бесконечных рождений и смертей.

Как добраться до Варанаси

Варанаси находится в штате Уттар-Прадеш, в 320 км от столицы Лакхнау. В городе есть международный аэропорт, который ежедневно принимает рейсы из крупных индийских городов: Дели, Мумбаи, Калькутты, Каджурахо. С этими же городами Варанси связан железнодорожным сообщением. В силу особой религиозной значимости города, он имеет транспортную связь со многими городами Индии.

Варанаси – город индийской науки, искусства, философии и религии. Считается, что здесь появились первые Упанишады, философское учение Адвайты, первый трактат по йоге и Аюрведе, что недалеко от Варанаси произнес свою первую проповедь Будда.

Достопримечательности Варанаси

Сколько в Варанаси храмов – сказать точно не возьмется никто – их слишком много. В святом городе есть храмы, посвященные всем богам индуистского пантеона. Однако все храмы, которые можно сегодня увидеть в Варанаси, были построены в XVII веке и позже. Более древние религиозные постройки были уничтожены в предшествующие века.

Главный храм священного индийского города – Каши Вишванатх или «Золотой храм». Современный храм был построен в 1785 году на месте разрушенного мусульманами храма. На отделку куполов ушло около 800 кг золота. Святыней храма является – лингам Ади Вишеашвара. Вход в храм для не индуистов закрыт.

Другим значительным храмом Варанаси является Кедарешвар. Он стоит на берегу Ганги и узнать его можно по красно-белым стенам и коническим башенкам. Он возведен в честь Шивы, как повелителя Кедарнатху, повелителя небесного поля, на котором растет урожай освобождения. Храм Кедарешвар в Варанаси – это двойник священного гималайского храма Кедарешвар. Здесь хранится один из джотьирлингама – святыня, которая делает храм вторым по значимости в Варанаси, после Вишванатха.

Главные храмы, в которых поклоняются женским ипостасям божества – Аннапурна Бхавани (посвящен Аннапурне Бхавани Великой Матери в ее благожелательном аспекте) и храм Дурги (гневный аспект Богини-Матери), Шукрешвар (посвящен Венере, которой приходят поклониться женщины, мечтающие о рождении сына).

В Варанаси, наряду с храмами, священными местами считаются гхаты – места омовения. Они представляют собой спуски к воде на набережной, на которых сосредотачивается религиозная жизнь паломников и верующих – здесь на восходе солнца распеваются мантры, совершаются обряды омовения, вечерние церемонии поднесения огня Священной реке. Общее количество гхат – 80. Они простираются на пять километров вдоль берега Ганги. Особой духовной значимостью для индусов обладают гхаты: Аси, Кедар, Дасасвамедха, Панчганга и Маникарника.

Два гхата – Махакарника и Харишчандра – отданы для проведения обрядов кремации. Как упоминалось выше, смерть и кремация в Варанаси, по индуистским поверьям, освобождают от цикла рождений и смертей. Рекомендуем не задерживаться надолго у гхатов, у которых круглые сутки горят кремационные костры, ибо наблюдение за действом считается неприличным.

Лучшие вида на гхаты и их круглосуточную жизнь открывается с реки, по которой курсируют прогулочные лодки.

Пригород Варанаси, Сарнатх – святыня буддизма. Здесь Будда начал проповедовать о четырех благородных истинах. На месте, где Учитель дал свой первый урок, была возведена ступа Дхамек. Сарнатх находится в 10 километрах к северу от центра Варанаси.

Варанаси славится на весь мир лучшим в Индии шелком. В городе множество магазинов, предлагающий бенаресские ткани.